Des études cliniques ont montré que la prise de doxycycline sans préservatif après un rapport sexuel réduit considérablement le risque de contracter plusieurs maladies.
Un antibiotique développé il y a des décennies pourrait traverser l'Atlantique et devenir un médicament préventif. Les États-Unis recommanderont bientôt d'ajouter une nouvelle arme à leur arsenal contre les maladies sexuellement transmissibles. Des études cliniques ont montré que la prise de doxycycline sans préservatif après un rapport sexuel réduit considérablement le risque de contracter trois maladies : la chlamydia, la gonorrhée et la syphilis.
Le CDC (Centers for Disease Control and Prevention), la plus importante autorité sanitaire fédérale aux États-Unis, est chargé de déterminer de nouvelles recommandations. Cela nécessite de prendre en compte non seulement la nécessité de contenir une épidémie qui touche des millions d'Américains, mais aussi le risque d'une résistance croissante aux antibiotiques.
Groupe prioritaire vulnérable
"L'innovation et la créativité sont essentielles à la santé publique, et nous avons un besoin urgent de nouveaux outils", a déclaré Jonathan Mermin, membre du personnel du CDC. Les recommandations, qui doivent être publiées cet été, ne cibleront probablement que les groupes les plus vulnérables, tels que les hommes homosexuels et les femmes transgenres précédemment infectés.
Mais à mesure que cette nouvelle se répand, certains médecins prescrivent déjà des antibiotiques à cette fin. Malik, un résident de Washington de 37 ans qui a refusé de donner son nom de famille, a pris deux doses de doxycycline prophylactique sur les conseils d'un médecin après un rapport dangereux selon lequel son partenaire n'a pas révélé qu'il avait retiré son préservatif.
Taux d'infection -80 à -50%
Le nombre de cas de ces trois infections bactériennes a augmenté au cours de la dernière décennie et avait atteint 2,5 millions aux États-Unis en 2021. Plus il y a des personnes infectées, plus les infections se propagent. Mais c'est aussi parce que les préservatifs sont de moins en moins utilisés depuis l'introduction du médicament contre le SIDA, Prep. De plus, les personnes sous Prep doivent être testées tous les trois mois pour détecter davantage d'infections. La doxycycline s'est avérée efficace dans 3 des 4 études cliniques menées. "Les IST ont chuté des deux tiers", a déclaré Annie Lütkemeyer, qui dirigeait le programme universitaire américain. Cette dernière a été menée sur 500 hommes ayant eu des rapports sexuels avec d'autres hommes et femmes transgenres. L'efficacité contre la chlamydia et la syphilis (taux d'infection -80 %) s'est révélée supérieure à celle contre la gonorrhée (-55 %).
Résistance potentielle aux antibiotiques
Les effets secondaires étaient mineurs. Cependant, l'accès accru à la doxycycline a également soulevé des inquiétudes quant à l'émergence d'une résistance aux antibiotiques, en particulier dans la gonorrhée, une bactérie à mutation rapide. Néanmoins, les premières analyses sont rassurantes. Lors d'une étude clinique aux États-Unis, des chercheurs ont comparé des échantillons de cette bactérie provenant d'infections survenues malgré un traitement à la doxycycline à des échantillons provenant d'un groupe non traité.
